火焰木的作用用途以及花語：無憂無愁

火焰樹又名火焰木、苞萼木，木蘭綱唇形目紫葳科火焰木屬，香港常見的常綠喬木。 一般高達15米的火焰樹是外來的品種，它原產于非洲，因為樹頂有鮮艷奪目、猶如火焰的花朵而得名。花冠外橙紅色而內黃色，像郁金香，花比鳳凰木更大而鮮艷，樹葉亦較濃密和深綠。花期為冬末春初，蒴果，種子有翅，有助傳播遠方，復葉羽狀而端尖，樹皮較厚來適應高溫。

已知引進地區：美屬薩摩亞群島、北馬里亞納群島、科克群島、密克羅尼西亞聯邦、斐濟、法屬玻里尼西亞、加拉巴哥群島、關島、夏威夷、諾魯、馬來西亞、馬紹爾群島、紐鄂島、帛琉、美屬薩摩亞、東加、萬那度、沃利斯和富圖納群島與澳洲、中國臺灣地區、華南地區。據報告出現在澳洲圣誕島。

火焰木為常綠喬木，株高10—20米，樹干通直，灰白色，易分枝；葉為奇數羽狀復葉，全緣，小葉具短柄， 卵狀披針形或長橢圓形；圓錐或總狀花序，頂生，花冠鐘形，紅色或橙紅色，單花長約10厘米，花期4—8月。果為蒴果，長橢圓形狀披針形，長約20厘米，種子具翅。羽狀復葉對生，連葉柄長達45厘米；小葉13-17枚，葉片橢圓形或倒卵形，長5-10厘米，寬3-5厘米。

花大，聚成緊密的傘房式總狀花序；花萼佛焰苞狀，長5-10厘米；花冠鐘狀，一側膨大，長3-5厘米，直徑5-6厘米，橙紅色，中心黃色，有縱皺。蒴果長圓狀棱形，果瓣赤褐色，近木質。種子有膜質翅。花生于枝葉頂端，花冠呈鐘形，花瓣為紅色或者橙紅色，單花長月10厘米，花聚成緊密的傘房式總狀花序，看上去就好像是一團燃燒著的火焰。

生長環境：熱帶樹種，生長快。耐熱、耐旱、耐濕、耐瘠、枝脆不耐風、易移植。栽培以肥沃和排水良好的沙質壤土或壤土為宜。火焰樹生性強健，喜光照；耐熱、耐干旱、耐水濕、耐瘠薄，但栽培以排水良好的壤土或砂質壤土為佳；不耐風，風大枝條易折斷；但不耐寒，生長適溫23—30℃，10℃以上才能正常生長發育。

火焰樹對土壤要求不嚴，但為保證栽培后能生長良好，應選擇日照充足的地塊，并要求土層深厚、排水良好的壤土或砂質壤土栽培。定植時施足基肥，在高溫及干旱期就注意給幼樹補充水分。火焰樹對肥料需求不高，但在生長發育時也需適當補充肥料，以復合肥及有機肥為主。可根據土壤的肥力狀況，每年施肥3—5次，掌握勤施薄施的原則。火焰樹需較高溫度才能開花，在華南北部地區，由于溫度較低，不開花或開花較少。

火焰木盛花期時遠望猶如熊熊燃燒的火焰，十分壯觀，鑲滿花朵的枝頭隨風搖曳，浪漫而精彩，在藍天的映襯下，好像是一幅美輪美奐的油畫。火焰木的果是蒴果，種子有一對可愛的小翅膀，有助它傳播遠方；而且原產于非洲的它，為了適應高溫炎熱天氣還自覺增厚樹皮來適應環境，可見火焰木是個美貌與智慧并存的樹種。

火焰木的花語：無憂無愁、用我的熱情撫平你受傷的心

作用用途：因其適應性強，耐修剪，喜萌發，作綠籬具有優勢。一般城市綠化的土壤較差，建筑垃圾不可能得到很好的清除，火焰木在這種較差的環境中生長較好，自然抗逆性強，病蟲害也少，只要勤于修剪，當年栽植的綠籬當年便可見效。火焰木也適合栽植于護坡之上等。據筆者觀察，任其自然發展的火焰木枝條一年可長至1.2米，兩年可長至2米左右，并開始著花掛果。

火焰木作為球形布置可以采取拼栽，截枝，放枝及修剪整形的手法，錯落有致地栽植于草坪之上，點綴于庭園深處，紅彤彤的火焰木果使人在寒冷的冬天里有一種溫暖的感覺。火焰木球規則式地布置在道路兩旁或中間綠化帶，還能起到綠化美化和醒目的作用。

火焰木作為風景林地的配植，可以體現自然野趣。試想：在一片山坡前或一處怪石嶙峋的景區，我們猛然發現一大片如火如荼的火焰木展現在眼前，眼前將會為之一亮。

火焰木耐修剪，主體枝干自然變化多端。火焰木的觀果期從秋到冬，果實愈來愈紅，如武漢東湖磨山盆景園每年展出的火焰木盆景，都會引來游客駐足流連。火焰木的果枝也是插花材料，特別是在秋冬兩季配置菊花、蠟梅等作傳統的藝術插花。

觀花植物，花色紅艷，株形美觀。可作景觀樹和庭院樹欣賞，花期較長。

園林作用：樹形十分優美，整株成塔形或傘形，葉形優雅，四季蔥翠美觀，花色艷麗，花量豐富，適合行道樹、庭院樹等。春夏開花，花開滿樹，色彩鮮紅，是一種相當好的觀賞樹土木種。